Wir haben eine gute Vorstellung davon, was Apple plant - und es wird spektakulär werden. [...]
Als Apple Ende letzten Jahres den M1-Chip vorstellte, waren zwei Dinge klar: Die Macs würden um einiges schneller sein und die Zukunft wäre unglaublich rosig. Was wir nicht wussten, war, wie Apple mit Updates umgehen würde, jetzt wo die Einsteigermodelle so schnell wie einige der Pro-Maschinen waren. Damals erklärte Apple, dass es eine Familie von Chips entwickeln würde, die in den nächsten Jahren im Zuge der Umstellung vorgestellt werden würden, und jetzt, wo es scheint, dass alle M1-Macs veröffentlicht worden sind, warten wir gespannt auf den nächsten Schritt.
Der Zeitplan ist jetzt ein wenig klarer. Jetzt, wo Apple seine gesamte Palette an Macs der Consumer-Ebene mit dem M1-Chip im MacBook Air, 13-Zoll-MacBook Pro, Mac mini und 24-Zoll-iMac aktualisiert hat, häufen sich die Gerüchte über die nächste Runde von Apple Silizium-basierten Macs. Den neuesten Spekulationen zufolge wird Apple eine ähnliche Kadenz wie bei den Chips der A-Serie im iPhone und iPad verfolgen, jedoch mit deutlich mehr Leistung zwischen den Generationen.
Apples aktueller M1-Prozessor basiert auf dem 5nm-A14-Chip, der zuerst im iPad Air und später im iPhone 12 zum Einsatz kam. Er hat 4 leistungsstarke Kerne mit 192 KB L1-Befehls-Cache und 128 KB L1-Daten-Cache und gemeinsamem 12 MB L2-Cache und 4 energieeffiziente Kerne mit 128 KB Befehls-Cache, 64 KB L1-Daten-Cache und gemeinsamem 4 MB L2-Cache. Damit stehen insgesamt 8 Kerne zur Verfügung, die sich gleichmäßig auf Leistung und Effizienz verteilen, was zu enormen Geschwindigkeitssteigerungen gegenüber den Vorgängermodellen führt. Das System-on-a-Chip hat auch eine 8-Kern-GPU in den meisten Modellen (das MacBook Air der Einstiegsklasse und der 24″ iMac haben eine 7-Kern-GPU) mit 128 Ausführungseinheiten und bis zu 24576 gleichzeitigen Threads.
Auch der Speicher hat sich verändert. Beim M1 ist der LP-DDR4-Speicher nicht nur auf die Hauptplatine gelötet, sondern Teil des Chips selbst. Das bedeutet, dass er schneller und effizienter ist als zuvor, aber er ist auch etwas eingeschränkter – Sie können nur 8 GB oder 16 GB in einem M1 Mac bekommen und es gibt keine Möglichkeit, ihn nach dem Kauf aufzurüsten. (Das wird für MacBook-Käufer keine Überraschung sein, aber das Gleiche gilt leider auch für die Desktop-Modelle.) Und schließlich hat der Chip eine 16-Core Neural Engine, zusammen mit der Secure Enclave und USB4/Thunderbolt Unterstützung.
M1X – Ende 2021
Wir haben Anfang des Jahres von der Entwicklung eines M1X Chips gehört und es sieht so aus, als würde er in den neu gestalteten 14-Zoll und 16-Zoll MacBook Pro später in diesem Jahr auftauchen. Ähnlich wie der A12X im 2018er iPad Pro wird er auf der gleichen Architektur wie der bestehende M1-Prozessor aufbauen, aber eine schnellere Allround-Leistung bringen.
Laut CPU Monkey, die behaupten, Benchmarks des kommenden Chips erhalten zu haben, könnte der M1X eine 12-Kern-CPU mit 10 leistungsstarken Kernen und zwei hocheffizienten Kernen sowie eine 16-Kern-GPU mit 256 Ausführungseinheiten und einem gemeinsamen 32 GB großen L2-Cache und bis zu 64 GB LPDDR4X haben. Mark Gurman hat etwas andere M1X-CPU-Spezifikationen berichtet, mit acht Hochleistungskernen und zwei Hocheffizienzkernen.
Basierend auf dem, was wir von früheren X-Versionen wissen, macht das Sinn. Zum Beispiel war der A12 im iPhone Xs eine Sechs-Kern-CPU mit zwei High-Performance-Kernen und vier High-Efficiency-Kernen, während der A12X ein Acht-Kern-Chip mit vier High-Performance-Kernen und vier High-Efficiency-Kernen ist.
Diese Spezifikationen würden Apples höherwertigen M1X-Macs einen schönen Leistungsschub gegenüber den aktuellen M1-Maschinen geben. Es wird auch gemunkelt, dass sie Unterstützung für vier Thunderbolt/USB 4-Anschlüsse bringen werden.
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M2 – Anfang 2022
Apples M2-Chip wird wahrscheinlich im nächsten MacBook Air erscheinen, das ein komplettes Redesign mit neuen Farben passend zum 24-Zoll-iMac erhalten wird. Laut Bloomberg wird Apples Prozessor der nächsten Generation „die gleiche Anzahl von Rechenkernen wie der M1 enthalten, aber schneller laufen.“ Das ist ähnlich, wie Apple bei Upgrades der A-Serie vorgeht, die seit dem A11-Prozessor trotz deutlich verbesserter Leistung sechs Kerne hat. Was die GPU angeht, so berichtet Bloomberg, dass die Kerne von sieben oder acht auf neun oder 10 steigen werden.
Wir wissen noch nicht, wie die Geschwindigkeiten im Vergleich sind, aber basierend auf früheren Chips können wir damit rechnen, dass der M2-Prozessor tatsächlich ein bisschen langsamer ist als der M1X-Chip. Die gleichen Einschränkungen bei USB4/Thunderbolt und RAM werden wahrscheinlich auch bestehen bleiben, da Apple die Nicht-X-Chips als Consumer-Produkte für weniger anspruchsvolle Anwender etabliert.
M2X-Ende 2022
Berichten zufolge plant Apple einen noch leistungsfähigeren Chip für den Mac Pro und möglicherweise einen größeren iMac. Der Chip wird wahrscheinlich mehrere Leistungsstufen haben, die „in 20- oder 40-Rechenkern-Varianten kommen könnten, die aus 16 Hochleistungs- oder 32 Hochleistungskernen und vier oder acht Hocheffizienz-Kernen bestehen“, so ein Bericht von Bloomberg. Der Workstation-Chip soll auch 64- oder 128-Kern-Optionen für die Grafik haben, was die AMD-GPUs in den aktuellen Modellen ersetzen würde. Diese Spezifikationen sind vergleichbar mit dem, was Intel und AMD in ihren Top-Chips anbieten und würden die schnellsten PCs herausfordern, zumindest auf dem Papier.
Apple könnte diesen Chip durchaus „M2X“ nennen, aber da der Mac-Pro-Prozessor einen so großen Sprung von den bereits gemunkelten Chips darstellen würde, wird er wahrscheinlich mit einem ganz neuen Namenssystem von der Meute getrennt werden. (Apple hat zuvor die „Z“-Kennung auf Chips verwendet, um auf eine verbesserte Grafikleistung hinzuweisen.) Mark Gurman berichtete, dass der nächste iMac wahrscheinlich den M1X- oder M2X-Chip verwenden wird, aber es ist nicht klar, ob er sich auf diesen Chip oder eine leistungsschwächere M2-Variante bezieht.
Es ist auch möglich, dass Apple zwei M1X-Chips im Mac Pro kombiniert, um die Leistung zu steigern, eine Taktik, die zuletzt beim Power Mac G4 im Jahr 2001 verwendet wurde. Aber wie auch immer Apple vorgehen wird, erwarten Sie, dass der neue Mac Pro eine enorme Geschwindigkeit mitbringt, die das heutige Modell wegbläst und ultrahohe Rechenanforderungen erfüllt. Dieser Chip und diese Maschine werden nichts für Normalsterbliche sein, aber zum Glück hat Apple schon einiges in Arbeit, was es ist.
*Michael Simon berichtet über Apple, seit der iPod der iWalk war. Seine Besessenheit von Technologie geht auf seinen ersten PC zurück – das IBM Thinkpad mit der aufklappbaren Tastatur, um das Laufwerk auszutauschen. Er wartet immer noch darauf, dass das wieder in Mode kommt, um genau zu sein.
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