Da die Wi-Fi- und 5G-Technologien immer besser geeignet sind, um höhere Bandbreiten und mehr Benutzer pro Zugangspunkt zu unterstützen, sind Unternehmen gezwungen, genauer hinzuschauen, um zu entscheiden, was ihren Anforderungen am besten entspricht. [...]
Eine der großen Debatten in der Netzwerktechnik war die Frage, ob kabelgebundene Verbindungen – die Geschwindigkeit bringen – oder drahtlose Verbindungen – die Mobilität bieten – verwendet werden sollen. Neuere Versionen von Wi-Fi bieten vergleichbare Geschwindigkeiten wie kabelgebundene Verbindungen, was diese Debatte überflüssig macht. Kabelgebundene Verbindungen sind immer noch schneller, aber für die meisten Benutzeranwendungen, einschließlich Video, gibt es keinen Erfahrungsunterschied. Die nächste Generation der drahtlosen Verbindungen wird deutlich über 1 Gbps liegen, so dass es kein Problem ist, drahtlose Verbindungen zu nutzen.
Die nächste große Entscheidung: Welche Art von Wireless?
In der Vergangenheit gab es nur eine Option, und das war Wi-Fi. Jetzt kommt eine weitere Option ins Spiel, und zwar 5G. Nicht die Art von 5G, die man am Handy empfängt, sondern privates 5G, das in Unternehmensumgebungen eingesetzt wird.
Jüngste Fortschritte im Citizens Broadband Radio Service (CBRS) haben die Nutzung von 5G zur Realität werden lassen, was es Unternehmen ermöglichen würde, 5G-Dienste auch in Gebäude zu bringen. Gleichzeitig hat Wi-Fi mit Wi-Fi 6 einen großen Entwicklungsschritt vollzogen, der im Vergleich zu Wi-Fi 5 erhebliche Verbesserungen aufweist, die es noch zuverlässiger machen.
Dies führt zu einer Debatte darüber, wie das WLAN der nächsten Generation in einem Unternehmen aussehen sollte. Es gibt keine richtige Antwort, aber es ist wichtig, dass Netzwerktechniker die Vor- und Nachteile der einzelnen Lösungen verstehen und wissen, wie sie eingesetzt werden können.
Wi-Fi 6
Wi-Fi 6 ist eine ausgereifte Technologie und umfasst Produkte von einigen etablierten Netzwerkanbietern. Gartner hat in seinem jüngsten Magic Quadrant 18 Produkte aufgeführt, von denen vier (Extreme, Juniper, Cisco und HPE Aruba) als führend eingestuft wurden. Wi-Fi 6 war ein großer Sprung nach vorn gegenüber seinem Vorgänger, da es Funktionen aus der Welt des Mobilfunks, wie OFDMA und MU-MIMO, integrierte, um die Frequenzqualität zu verbessern.
Die Realität sieht jedoch so aus, dass diese zwar deutliche Verbesserungen darstellen, aber ein grundlegendes Problem nicht lösen: Wi-Fi basiert auf einem gemeinsam genutzten, unlizenzierten Spektrum, was es anfällig für Interferenzen und gesättigte Bandbreiten macht. Aus diesem Grund wird es in anspruchsvollen Umgebungen immer Probleme geben, egal wie gut eine Standortbestimmung war oder wie sorgfältig der Architekturplan ist. Wi-Fi 6 löst nicht das häufige Problem, dass man in einem Wi-Fi-Netzwerk arbeitet und es plötzlich nicht mehr richtig funktioniert. Das wird mit Wi-Fi 6 nicht mehr so oft vorkommen, aber es wird weiterhin vorkommen.
Der Hauptvorteil von Wi-Fi ist, dass es sehr kostengünstig ist, besonders auf der Client-Seite, wo Wi-Fi-fähige Laptops nur ein paar hundert Euro kosten können. Außerdem unterstützen viele IoT-Geräte Wi-Fi 6.
Wi-Fi 6 sollte das drahtlose Netzwerk der Wahl für nicht unternehmenskritische Anwendungen bleiben, da es nahezu allgegenwärtig ist, aber die unvorhersehbare Natur des Netzwerks bedeutet, dass IT-Profis immer noch vorsichtig sein sollten, es in kritischen Bereichen wie der Fertigung, Logistik/Lagerhaltung oder dem Gesundheitswesen einzusetzen.
5G as a Service
Unternehmen können 5G von Dienstanbietern erwerben und sich den Dienst im Haus bereitstellen lassen. Dies ist sicherlich der einfachste Weg, öffnet aber die Tür zu einer Reihe von anderen Problemen.
Eines davon ist der Abdeckungsbereich. Kein Dienstanbieter bietet 5G überall an, was bedeutet, dass ein weit verteiltes Unternehmen wahrscheinlich mit mehr als einem Anbieter einen Vertrag abschließen müsste, um die gesamte benötigte Abdeckung zu erhalten.
Ein größeres Problem ist der Besitz der Daten. Wenn 5G als Telco-Service gekauft wird, gehen die Daten über das Netzwerk des Service-Providers in dessen Kern und werden dann über das Internet zurück zum Kunden geroutet. Dies steht in krassem Gegensatz zu Unternehmensnetzwerken vor Ort, wo alle Daten lokal gehalten werden und vom Unternehmen gescannt, analysiert und gespeichert werden können. Ein Veranstaltungsort, der Daten aus seinem Netzwerk sammeln und analysieren könnte, wenn das Netzwerk dem Veranstaltungsort selbst gehört, würde diese Daten also verlieren, wenn sie durch das Netzwerk eines Service-Providers geleitet werden.
Eine letzte Sorge bei diesem Vorgehen ist der Kundenservice, den Sie von dieser Gruppe von Anbietern erwarten können. Stellen Sie sich vor, ein Anbieter stellt die 5G-Vernetzung Ihrer Fabrikanlagen bereit und das Netzwerk fällt aus, wodurch die Produktionslinie zum Stillstand kommt. Würden Sie sich sicher fühlen, dass man das Problem schnell genug beheben würde? In Anbetracht der geschäftskritischen Natur der drahtlosen Kommunikation für Unternehmen ist ein schlechter Kundenservice nichts, was man riskieren sollte.
Bauen Sie Ihr eigenes Netz mit 5G-Ausrüstung des Anbieters
Alle 5G-Netzwerke der Netzbetreiber basieren auf der Ausrüstung einer Handvoll Anbieter. Gartner hat kürzlich einen Magic Quadrant für 5G-Netzwerkinfrastrukturanbieter speziell für Kommunikationsdienstleister veröffentlicht. Die drei im Leader-Quadranten sind Ericsson, Nokia und Huawei, mit ZTE in unmittelbarer Nähe oben rechts. Diese Anbieter mögen für die größten der großen Unternehmen sinnvoll sein, deren Netzwerke so groß sind wie die einiger kleiner Mobilfunkbetreiber, aber für 99 % der Welt sind sie keine brauchbare Option.
Der Vorteil der Verwendung von Carrier-Grade-Anbietern besteht darin, dass ihre Technologie erprobt und getestet ist, doch die Nachteile sind erheblich. Ihre Geräte wurden für große Provider-Netzwerke entwickelt, nicht für Unternehmen. Die Verwendung dieser Geräte wäre so, als würde man Core-Router in Carrier-Qualität einsetzen, um ein Unternehmens-WAN aufzubauen; es ist zwar möglich, aber es ist ein kompletter Overkill.
Außerdem ist die Komplexität der 5G-Ausrüstung in Carrier-Qualität so hoch, dass viele Service-Provider selbst professionelle Dienste beauftragen, um die Ausrüstung zum Laufen zu bringen. Und einige Betreiber werden aufgrund der Komplexität den gesamten Betrieb des Netzwerks auslagern. So hat beispielsweise Verizon kürzlich einen 700-Millionen-Dollar-Outsourcing-Deal mit Infosys abgeschlossen. Vodafone verfolgte kürzlich einen ähnlichen Ansatz und lagerte seinen 5G-Aufbau und -Betrieb an EDS und IBM aus.
5G-Infrastruktur der Unternehmensklasse
In jüngster Zeit sind 5G-Geräte auf den Markt gekommen, die für Unternehmen entwickelt wurden, um sie mit der Leichtigkeit von Wi-Fi zu implementieren und zu verwalten. Zum Beispiel bietet das Startup Celona eine solche Lösung an, die HPE Aruba wiederverkauft. Im Laufe der Zeit werden wahrscheinlich auch andere Mainstream-Wi-Fi-Anbieter ihren Weg in die 5G-Klasse für Unternehmen bauen oder kaufen.
Der Vorteil dieser Option ist, dass sie die Qualität und Zuverlässigkeit von 5G bietet und es dem Netzwerktechnikteam ermöglicht, sie wie Wi-Fi zu implementieren, zu verwalten und zu betreiben. Der Nachteil sind die Kosten für 5G-Clients. Während ein Low-End-Laptop, der Wi-Fi unterstützt, nur ein paar Hundert Euro kostet, kostet ein preiswerter 5G-fähiger Laptop 1500 Euro oder mehr.
Gute 5G-Anwendungsfälle
Während die Kosten für privates 5G es zu teuer machen, um es überall einzusetzen, ist es eine ausgezeichnete Option für geschäftskritische Umgebungen, in denen Wi-Fi derzeit nicht genutzt wird. Krankenhäuser, die medizinische Geräte anschließen und sich keine Sorgen über die Unbeständigkeit von Wi-Fi machen wollen, sollten es in Betracht ziehen. Fertigungsunternehmen, die Wi-Fi bisher gemieden haben, sollten privates 5G in Betracht ziehen, um die Verkabelung nicht ständig aktualisieren zu müssen.
Die optimale drahtlose Bereitstellung wäre eine Mischung aus Wi-Fi 6 für allgemeine Mitarbeiter ohne Bedarf an hochzuverlässiger Netzwerkbandbreite und Gastnutzer. Dies sollte mit privatem 5G der Unternehmensklasse für anspruchsvollere Umgebungen ergänzt werden. Auf diese Weise können Unternehmen die Stärken beider Systeme nutzen, aber auch das Budget sinnvoll einsetzen. Im Laufe der Zeit werden die Kosten für privates 5G wahrscheinlich sinken, und wenn das passiert, können Unternehmen eine Ausweitung ihres 5G-Fußabdrucks und die Verdrängung einiger oder aller Wi-Fi-Netzwerke in ihren kritischen Umgebungen in Betracht ziehen. Aber im Moment macht es am meisten Sinn, beides zu nutzen.
*Zeus Kerravala ist der Gründer und Hauptanalyst von ZK Research.
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