Das soeben veröffentlichte Patent beschreibt eine Funktion, die auf Basis von Blutdruck und Herzfrequenz einen "Anxiety Score" für Mitarbeiter generiert. [...]
Microsoft hat eine Funktion für Empfehlungen zum „Wohlbefinden“ von Mitarbeitern patentiert, die biometrische Daten nutzt, um den Stresspegel eines Mitarbeiters zu erkennen, wenn er Aufgaben wie das Versenden von E-Mails erledigt, und ihn ermutigt, eine Pause zu machen, wenn der Angstpegel hoch ist.
Das „Emotion Detection From Contextual Signals For Surfacing Wellness Insights„-Patent, das im Oktober 2019 eingereicht und letzte Woche veröffentlicht wurde, beschreibt einen „Wellness Insights Service“, der Daten aus einer Reihe von Quellen sammelt. Dazu gehören Blutdruck- und Herzfrequenzmessdaten, die von Wearable-Geräten eines Mitarbeiters, wie Smartwatches und Fitnesstrackern, gewonnen werden könnten.
Die biometrischen Datenquellen werden mit Daten kombiniert, die innerhalb der Office-Apps von Microsoft generiert werden, um einen „Anxiety Score“ für Mitarbeiter zu erstellen. Zu den möglichen Eingaben, die in dem Patent hervorgehoben werden, gehören Audio- und Videobesprechungsdaten, haptisches Sensorfeedback, das anzeigt, wie stark Tasten auf einer Tastatur gedrückt werden, oder einfach die Zeit, die zum Verfassen einer E-Mail benötigt wird.
Sobald der Schwellenwert für Angstzustände erreicht ist, würde ein Algorithmus den Mitarbeiter warnen und eine Aktion vorschlagen. Diese Warnungen könnten beinhalten, dass ein Mitarbeiter beim Verfassen einer E-Mail mehr Korrekturen als üblich vornimmt oder dass seine Stimme während eines Anrufs aufgeregt klingt; die Funktion würde dann empfehlen, eine Pause einzulegen oder vielleicht einen kurzen Spaziergang zu machen, um sich zu beruhigen.
Die Patentanmeldung wurde zunächst vom Patentdrop Substack hervorgehoben und kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Wohlbefinden der Mitarbeiter ein wachsender Fokus für Microsoft und andere Unternehmen geworden ist – insbesondere während der Pandemie, in der die Nutzung von Cloud-Apps boomte, auch wenn viele Arbeitnehmer über Burnout berichteten.
Es war nicht sofort klar, ob Microsoft plant, Produkte basierend auf der Patentanmeldung zu veröffentlichen. Unternehmen beantragen routinemäßig Patente für Technologie oder anderes geistiges Eigentum, die nicht unbedingt in reale Angebote umgesetzt werden.
Mit der Einführung einer neuen Funktion in den Outlook-Kalendern, die es Geschäftskunden ermöglicht, alle Meetings so einzustellen, dass sie früher enden oder später beginnen, um zu verhindern, dass sich Meetings anhäufen, hat Microsoft vor kurzem Schritte zur Bekämpfung von Mitarbeiterstress unternommen. Dies wird als eine häufige Ursache für Stress bei Remote-Mitarbeitern angesehen und hat Unternehmen dazu veranlasst, nach innovativen Wegen zu suchen, um Mitarbeiter einzubinden und wieder eine informelle Büroatmosphäre zu schaffen.
Microsoft hat in den letzten Jahren mehrere Analysetools für den Arbeitsplatz in seine Produktivitäts- und Kollaborationsanwendungssuite aufgenommen. Dazu gehört MyAnalytics, das einzelnen Mitarbeitern Daten über ihre Arbeitsgewohnheiten anzeigt und eine Reihe von Empfehlungen zum Wohlbefinden gibt, indem es sie z. B. ermutigt, die Anzahl der Meetings zu reduzieren, oder auf einen möglichen Mangel an „Fokus“-Zeit hinweist.
Das Unternehmen hat vor kurzem auch Viva vorgestellt, Teil einer neuen Teams-basierten Employee-Experience-Plattform; sie beinhaltet MyAnalytics und Workplace Analytics – ein weiteres Analyse-Tool von Microsoft 365, das übergeordnete Einblicke bietet, die sich an Manager und Unternehmensleiter richten.
Andere Software-Anbieter integrieren Workplace Analytics in ihre Produkte; Cisco und Google gehören zu den Unternehmen, die dazu übergehen, Analysen zum Wohlbefinden einzelner Mitarbeiter auf Basis ihrer Anwendungsnutzung anzubieten.
Die Einführung von Analysen in solche Tools hat Bedenken hinsichtlich des Potenzials zur Überwachung des Arbeitsplatzes aufgeworfen, und die Anbieter haben sich bemüht, die Vorteile für das Wohlbefinden der Mitarbeiter hervorzuheben und sicherzustellen, dass persönliche Analysen nur für den einzelnen Mitarbeiter verfügbar sind.
Biometrische Daten sind für die Verfolgung des Wohlbefindens von Mitarbeitern weniger gebräuchlich, und die Verwendung der Technologie am Arbeitsplatz hat sich bisweilen als kontrovers erwiesen; Amazon hat Berichten zufolge von Lieferfahrern verlangt, „biometrische Einverständniserklärungen“ zu unterzeichnen und der Speicherung biometrischer Daten zur Gesichtserkennung zuzustimmen.
Als Cisco Anfang des Monats seine Pläne, „People Insights“ anzubieten, vorstellte, betonten Unternehmensvertreter, dass die persönlichen Analysen anonymisiert und für Manager nicht zugänglich seien. „Sie sind nicht für Ihre Organisation gedacht, sie sind nicht für Ihren Chef gedacht, sie sind nicht für Ihre Kollegen gedacht, es ist nur für Sie“, sagte Jeetu Patel, Senior Vice President und General Manager für Security and Collaboration bei Cisco.
„Das Ziel ist nicht, zu kontrollieren [was die Mitarbeiter tun], das Ziel ist, Ihnen zu helfen, ihr Wohlbefinden und ihre Produktivität zu managen und ihre Beziehungen zu pflegen.“
Während Arbeitsplatzanalysen sowohl für Einzelpersonen als auch für Manager immer häufiger verfügbar sind, ist die Verwendung biometrischer Daten zur Überwachung des Wohlbefindens der Mitarbeiter weniger verbreitet, obwohl die Technologie in einigen Fällen zu Authentifizierungszwecken eingesetzt wird. Ihr Einsatz kann in einigen Fällen Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre der Mitarbeiter aufkommen lassen, und Raul Castanon, Senior Research Analyst bei S&P Global Market Intelligence’s 451 Research, rät zur Vorsicht beim Einsatz der Technologien.
„Verbraucher sind zunehmend mit der Verwendung von Wearables zur Erfassung biometrischer Daten zur Überwachung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens vertraut und fühlen sich wohl dabei; die Ausweitung dieser Fähigkeiten auf den Arbeitsplatz wird jedoch wahrscheinlich Anlass zur Sorge für die Mitarbeiter sein“, so Castanon.
„Es gibt viele Vorteile, die die Analytik den Mitarbeitern bieten kann, einschließlich der Überwachung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens bei der Arbeit und in ihrem Privatleben, aber die Navigation in diesem Bereich kann für das Unternehmen äußerst heikel sein.“
*Matthew Finnegan berichtet für Computerworld über Collaboration und andere Themen der Unternehmens-IT und lebt in Schweden.
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